JAKARTA, CEKLISSATU - Sebuah unit militer Ukraina mengatakan telah mengarahkan brigade infanteri Rusia dari wilayah garis depan dekat Bakhmut, mengklaim untuk menguatkan laporan kepala kelompok Wagner Rusia bahwa pasukan Rusia telah melarikan diri.

Kemudian pada hari Rabu, Kolonel Jenderal Oleksandr Syrskyi, yang mengepalai pasukan darat Ukraina, mengatakan unit Rusia di beberapa bagian Bakhmut telah mundur hingga 2 km (1,2 mil) akibat serangan balik. Dia tidak memberikan rincian.

Unit Wagner telah memimpin serangan Rusia selama berbulan-bulan di kota timur, tetapi pasukan Ukraina mengatakan serangan itu terhenti.

“Operasi militer khusus terus berlanjut. Ini adalah operasi yang sangat sulit, dan, tentu saja, tujuan tertentu telah dicapai dalam satu tahun,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov seperti dikutip kantor berita Tass.

“Kami berhasil menghajar mesin militer Ukraina cukup banyak,” kata Peskov, mengutip serangan rudal Rusia di Ukraina. “Pekerjaan ini akan berlanjut”.

Komentarnya tidak menjawab klaim bahwa Brigade Senapan Motor Terpisah ke-72 Rusia telah meninggalkan posisinya di pinggiran barat daya Bakhmut.

Sebuah brigade Rusia biasanya terdiri dari beberapa ribu pasukan. Bakhmut adalah target utama serangan musim dingin besar Moskow, dan tempat pertempuran darat paling berdarah di Eropa sejak perang dunia kedua.

Wakil menteri pertahanan Ukraina, Hanna Malyar, mengatakan di Telegram bahwa unit pro-Kyiv tidak kehilangan satu posisi pun di Bakhmut pada hari Rabu.

Bos Wagner, Yevgeny Prigozhin, yang telah berulang kali menuduh angkatan bersenjata reguler Moskow gagal memberikan dukungan yang memadai kepada anak buahnya, mengatakan pada hari Selasa bahwa brigade Rusia telah meninggalkan posisinya. “Tentara kita melarikan diri. Brigade ke-72 membuat marah 3 km persegi pagi ini, di mana saya kehilangan sekitar 500 orang, ”kata Prigozhin.

Brigade Penyerang Terpisah Ketiga Ukraina mengatakan pada hari Rabu: “Ini resmi. Laporan Prigozhin tentang penerbangan Brigade Senapan Bermotor Independen ke-72 Rusia dari dekat Bakhmut dan '500 mayat' orang Rusia yang tertinggal adalah benar.”

Komando militer timur Ukraina mengatakan brigade Rusia telah rusak parah, meskipun dikatakan Rusia masih berusaha merebut sisa kota. “Sayangnya, mereka belum menghancurkan seluruh brigade [Rusia],” Serhiy Cherevatyi, juru bicara komando, mengatakan dalam komentar yang disiarkan televisi.

“Situasi [di Bakhmut] tetap sulit karena bagi musuh, terlepas dari semua kebisingan putih yang coba diciptakan Prigozhin, itu [Bakhmut] adalah arah utama serangan,” katanya.

Pada Rabu pagi, Brigade Serangan Terpisah Ketiga, yang dibentuk tahun lalu dari Batalyon Azov nasionalis, mem-posting ulang video salah satu pendiri Azov, Andriy Biletsky, yang mengatakan pasukannya telah "mengalahkan" brigade Rusia.

“Serangan dilakukan dalam wilayah selebar 3 km dan kedalaman 2,6 km, dan seluruh wilayah ini benar-benar dibebaskan dari pasukan pendudukan Rusia,” katanya.

Sejak pekan lalu, Prigozhin mengancam akan menarik Wagner keluar dari Bakhmut kecuali angkatan bersenjata reguler Rusia mengirimkan lebih banyak amunisi. Dalam sambutan terakhirnya pada hari Rabu, dia mengatakan pasukannya hanya menerima 10% dari peluru yang mereka butuhkan.

Selain bentrok berulang kali dengan kementerian pertahanan Rusia, Prigozhin telah menyatakan keprihatinan tentang serangan balasan Ukraina yang telah lama dijanjikan untuk merebut kembali beberapa wilayah yang diduduki Rusia setelah invasi tahun 2022.