JAKARTA, CEKLISSATU - Timnas Timor Leste mengawali partai perdana Piala AFF dengan hasil manis setelah mengalahkan  Kamboja  dengan skor tipis  3-2 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya (17/7).

Laga antara Timor Leste dan Kamboja berlangsung ketat sejak menit-menit pertama. Kedua tim saling serang untuk menciptakan gol.

Pada babak pertama, Timor Leste menunjukkan dominasi mereka dengan mencetak tiga gol berturut-turut dalam rentang waktu lima menit. Gol pertama dicetak oleh Canavaro pada menit ke-34. Disusul gol dari Bakhito pada menit ke-37 dan Figo Pereira menutup babak pertama dengan gol pada menit ke-39. Kamboja yang terkejut dengan serangan cepat ini hanya bisa bertahan hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, Kamboja berusaha bangkit dan memperkecil ketertinggalan. Mereka berhasil mencetak dua gol melalui aksi Sorm pada menit ke-55 dan Cheang pada menit ke-60. Namun, usaha mereka untuk mengejar ketertinggalan tidak cukup untuk mengubah hasil akhir. Pertandingan pun berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Timor Leste.

Pelatih Eduardo Pereira merasa sangat bersyukur dengan hasil ini. "Pertama-tama kami sangat bersyukur karena ini pertandingan pertama, pertandingan pertama ini sangat penting untuk pertandingan berikutnya," ujarnya. Ia juga memuji kualitas pemain Kamboja, meskipun mengakui bahwa timnya kesulitan di 30 menit pertama. "Tapi Kamboja punya pemain yang sangat bagus, 30 menit pertama kami kesulitan, tapi setelah itu saat Kamboja menyerang kami berhasil mendapatkan bola dan melakukan counter attack, sehingga di babak pertama kami dapat tiga gol berturut-turut," lanjutnya.

Pencetak gol kedua untuk Timor Leste Alexandro Bahkito Corsino Lamos mengungkapkan kebahagiaannya atas kemenangan ini. "Pertama, kami sangat senang, three points, (tapi) kami sangat capek dalam pertandingan ini, karena perjalanan kami dari Timor Leste ke sini, kami capek sekali," ujarnya. "We feel happy and we came to champion," tambahnya dengan penuh semangat.