JAKARTA,CEKLISSATU - Penyerang Brazil, Neymar, mengatakan bahwa ia telah pindah ke liga yang "sangat kompetitif" dengan bergabung bersama Al Hilal di Arab Saudi.
Ia juga memuji Cristiano Ronaldo karena telah menghidupkan pertumbuhan Liga Pro Saudi meskipun sempat dianggap "gila" ketika pindah ke Timur Tengah pada Desember tahun lalu.
Neymar, yang berusia 31 tahun, meninggalkan juara Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain, untuk bergabung dengan Al Hilal yang berbasis di Riyadh, tim yang saat ini menjadi juara bertahan di Asia.
Mantan bintang Barcelona ini sebelumnya dikaitkan dengan kepindahan ke Manchester United, Chelsea, dan kembali ke Camp Nou musim panas ini.
Namun, ia mengatakan bahwa keputusan Ronaldo untuk bergabung dengan Al-Nassr setelah dilepas oleh United selama Piala Dunia 2022 membantu menjadikan Arab Saudi sebagai tujuan menarik bagi dirinya dan beberapa pemain top lainnya dalam dunia sepak bola.
"Menurut saya, Cristiano Ronaldo memulai semuanya dan semua orang menyebutnya 'gila,' dan segala macam hal," kata Neymar.
"Liga ini akan sangat kompetitif, terutama setelah para pemain baru bergabung dalam jendela transfer musim panas. Menurut saya, kompetitivitas itu penting. Itulah mengapa saya bergabung dengan liga ini. Saya didorong oleh tantangan. Saya ada di sana untuk membantu liga ini tumbuh." Sambungnya.
Neymar, yang kabarnya akan mendapatkan gaji tahunan sekitar $100 juta di Al Hilal, menambah jumlah transfer ke Arab Saudi dari liga-liga top Eropa menjadi lebih dari 30.
Dan ia mengatakan bahwa keberadaan Karim Benzema, Roberto Firmino, dan lainnya akan membuat liga Saudi menjadi menarik dan kompetitif.
"Ini sangat menarik, bertemu dengan pemain berkualitas tinggi di tim lawan membuat Anda terkesan, dan memotivasi Anda untuk bermain lebih baik, dan sudah pasti, ketika Anda menghadapi Ronaldo, Benzema, Firmino, rasa antusiasme semakin besar." Ujarnya.
Liga Pro Saudi telah menginvestasikan lebih dari €600 juta untuk menarik sejumlah pemain dan pelatih top dari klub-klub Eropa, dengan kedatangan bintang eropa lainnya termasuk kapten Liverpool, Jordan Henderson, dan Riyad Mahrez dari Manchester City.
Tim baru Neymar, Al Hilal, akan menghadapi Al-Feiha dalam pertandingan liga berikutnya pada hari Sabtu.
Comment