BUTON, CEKLISSATU - Sebuah kapal penyeberangan yang membawa 40 penumpang tenggelam di Teluk Mawasangka Tengah, Buton Tengah, Sulawesi Tenggara pada Senin 24 Juli 2023 dini hari. Sebanyak 15 penumpang dilaporkan tewas.

Kepala Kantor Pencarian dan Pertolongan (KPP) Basarnas Kendari Muhamad Arafah mengatakan 19 penumpang dilaporkan hilang dan enam lainnya selamat.

"Untuk sementara 15 orang penumpang dinyatakan meninggal dunia," kata Arafah dalam keterangannya. 

Ia mengatakan seluruh korban meninggal telah diserahkan ke pihak keluarga usai teridentifikasi di Puskesmas Mawasangka Timur. 

Menurutnya, insiden itu terjadi saat kapal yang membawa puluhan penumpang tersebut berlayar dari Desa Lanto menuju ke Desa Lagili.

"Kapal penyeberangan antar desa tenggelam pada saat melakukan penyeberangan dari Lanto menuju Desa Lagili dari mengikuti kegiatan HUT Buteng," ujarnya.

Lebih lanjut, kata Arafah, saat ini pihaknya masih berupaya melakukan pencarian terhadap 19 penumpang kapal yang dilaporkan hilang.

Dalam upaya pencarian ini, tim terbagi menjadi dua. Tim pertama melakukan penyelaman di sekitar lokasi kecelakaan kapal (LKK).

"Tim 2 melakukan penyisiran di atas permukaan air di sekitar LKK dengan menggunakan rubberboat dan longboat," pungkasnya.