ARAB SAUDI, CEKLISSATU  -- Pelatih Timnas Indonesia U17, Nova Arianto, meminta para pemain untuk melupakan euforia setelah memastikan tiket ke Piala Dunia U17 dan tetap fokus menghadapi duel terakhir Grup C melawan Afghanistan. 

Pertandingan akan berlangsung pada Jumat 11 April 2025 di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Arab Saudi.

"Ya, yang pasti kita bersyukur karena bisa lolos ke Piala Dunia. Tapi seperti sejak awal saya sampaikan, saya minta pemain tetap fokus game per game. Kita tidak perlu memikirkan apakah sudah lolos, apakah harus juara grup, atau masuk final. Fokus utama kita saat ini adalah pertandingan terdekat melawan Afghanistan," ujar Nova.

Garuda Muda saat ini memimpin klasemen sementara Grup C dengan 6 poin hasil dari dua kemenangan beruntun. Zahaby Gholy dan kawan-kawan menang 1-0 atas Korea Selatan pada 4 April 2025, lalu menaklukkan Yaman 4-1 pada 7 April 2025. Hasil tersebut memastikan langkah ke perempat final sekaligus mengamankan satu tempat di Piala Dunia U17 2025.

Nova menekankan pentingnya menjaga mentalitas dan konsistensi permainan. Ia tidak ingin para pemain kehilangan fokus setelah sukses di dua pertandingan awal. “Saya ingin pemain melupakan euforia kita lolos ke Piala Dunia dan tetap fokus seperti sebelum kita lolos. Fokus kita adalah persiapan menghadapi Afghanistan, dan setelah itu baru kita pikirkan lawan di perempat final,” ujarnya.

"Di laga melawan Afghanistan nanti, saya ingin melihat apa yang bisa dilakukan para pemain. Saya berharap mereka bisa tampil maksimal dan menjaga performa positif yang sudah kita bangun sejak pertandingan pertama," tutup pelatih asal Kota Semarang tersebut.