JAKARTA, CEKLISSATU - Sebuah patung mirip sphinx ditemukan di sebuah kuil kuno di Mesir Selatan. Saat ditemukan para arkeolog selain patung mirip Sphinx juga ditemukan sisa-sisa
 kuil.

Menurut Kementerian Barang Antik Mesir, para arkeolog meyakini patung yang tersenyum itu mungkin milik kaisar Romawi Claudius, yang memperluas kekuasaan Roma ke Afrika utara antara 41 dan 54 Masehi.

Artefak itu ditemukan di kuil Dendera, di provinsi Qena, 280 mil (450km) selatan Kairo. Para arkeolog juga menemukan lempengan batu era Romawi dengan prasasti demotik dan hieroglif. 

Kementerian menjelaskan, kuil batu kapur itu mencakup platform dua lapis dan cekungan batu bata lumpur dari era Bizantium.

Dikatakan para ilmuwan akan melakukan studi lebih lanjut tentang tanda-tanda pada lempengan batu, yang dapat mengungkapkan lebih banyak informasi tentang identitas patung dan daerah tersebut.

Patung itu jauh lebih kecil dari patung sphinx yang menjulang tinggi di kompleks Piramida Giza yang tingginya 20 meter.

Penemuan semacam itu biasanya digembar-gemborkan oleh pemerintah Mesir dengan harapan menarik lebih banyak wisatawan, sumber mata uang asing yang signifikan bagi negara yang kekurangan uang itu.