AUSTRALIA, CEKLISSATU -- Persib mengamankan tiket ke babak 16 Besar AFC Champions League (ACL) Two 2026/27 setelah mengalahkan Melbourne Victory 2-1 pada pertandingan keempat Grup E di Stadion AAMI Park, Rabu, 4 November 2026.
Sempat tertinggal oleh gol bunuh diri Julio Cesar menit 71, Persib bangkit dengan mencetak dua gol balasan melalui Luka Menalo menit 85 dan Balsa Sekulic menit 90.
Berkat kemenangan ini, Persib mengumpulkan nilai sempurna 12 untuk memuncaki klasemen sementara. Posisi Persib sudah tidak mungkin tergusur dari 2 Besar di dua pertandingan tersisa.
Dalam pertandingan ini, pelatih Persib. Igor Tolic menurunkan komposisi starter Fitrah Maulana (PG); Julio Cesar, Danijel Loncar, Patricio Matricardi; Eliano Reijnders, Sandy Walsh, Gakuto Notsuda, Adam Alis, Thom Haye; Uilliam Barros, dan Balsa Sekulic.
Tuan rumah langsung memberikan tekanan sejak awal pertandingan. Fitrah bahkan harus meninggalkan sarangnya untuk menghalau bola yang mengancam pertahanan Persib. Pada menit 5, Reijnders mencoba membangun serangan dari sisi kanan dengan mengirimkan umpan silang. Namun, bola lebih mudah dijangkau kiper Melbourne Victory, Jack Duncan, sebelum bisa disambut Sekulic.
Dua menit berselang, Persib memperoleh kesempatan melalui Barros. Menerima bola di dalam kotak penalti, penyerang asal Brasil itu memutar badan dan melepaskan tembakan. Sayang, arah bola masih melebar di sisi kiri gawang Duncan.
Pada menit 13, Thom Haye mengirimkan umpan melalui tendangan bebas. Bola sempat mengenai pemain belakang Melbourne Victory, Jason Davidson, sebelum akhirnya berhasil diamankan Duncan.
Tuan rumah membalas enam menit kemudian. Michael Ghossaini melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti, tetapi bola masih melenceng dari sasaran.
Setelah sempat mendapat tekanan, Persib mulai berusaha mengambil kendali permainan, terutama di lini tengah. Maung Bandung beberapa kali mencoba melancarkan serangan balik, tetapi barisan pertahanan Melbourne Victory tampil disiplin dan cepat kembali ke posisinya.
Peluang terbaik Persib hadir pada menit 33. Barros memberikan bola melalui sundulan kepada Sekulic yang berdiri di luar kotak penalti. Tanpa membuang kesempatan, Sekulic melepaskan tendangan keras. Sayangnya, bola hanya membentur mistar gawang dan gagal membawa PERSIB unggul.
Dalam situasi pertandingan yang semakin ketat, Julio Cesar harus menerima kartu kuning akibat pelanggaran yang dilakukannya.
Persib kembali mencoba menekan dari sisi kanan pada menit 37. Serangan tersebut sempat menciptakan kemelut di depan gawang Melbourne Victory, tetapi barisan pertahanan tuan rumah masih mampu menghalau ancaman. Setelah tambahan waktu dua menit, babak pertama pun berakhir dengan skor 0-0.
Memasuki babak kedua, Persib tampil lebih agresif dalam membangun serangan. Namun, Melbourne Victory juga tidak tinggal diam. Upaya Harrison Sawyer pada menit 52 bahkan sempat membentur tiang gawang.
Tempo permainan kemudian melambat di pertengahan babak kedua. Melbourne Victory melakukan tiga pergantian pemain, sementara Persib masih mempertahankan komposisi awalnya.
Petaka bagi Persib datang pada menit 71. Kesalahan Fitrah dalam mengantisipasi umpan silang membuat bola terlepas dari tangkapannya. Brendan Hamill kemudian menceploskan bola ke gawang. Julio Cesar sempat berusaha menghalau, tetapi bola justru masuk dan gol tersebut dicatat sebagai gol bunuh diri bek asal Brasil itu.
Tertinggal satu gol, Tolic langsung melakukan perubahan. Marc Klok masuk menggantikan Adam Alis dan Luka Menalo menggantikan Uilliam Barros pada menit 74. Dua menit berselang, Mariano Peralta juga diturunkan untuk menggantikan Julio Cesar.
Kehadiran Peralta langsung memberikan ancaman bagi pertahanan Melbourne Victory. Meski pergerakannya sempat dihentikan kawalan dua pemain lawan, Persib terus mencari celah untuk menyamakan kedudukan.
Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit 85. Stadion Melbourne Rectangular bergemuruh setelah Menalo menyambar bola liar di dalam kotak penalti Melbourne Victory. Gol tersebut mengubah kedudukan menjadi 1-1 dan kembali membuka peluang PERSIB untuk membawa pulang kemenangan.
Drama belum berakhir. Pada menit 90, Persib melancarkan serangan cepat melalui Peralta. Penyerang asal Argentina itu mengirimkan umpan mendatar yang disambut Sekulic dengan sepakan akurat. Bola bersarang di gawang Duncan dan membawa Persib berbalik unggul 2-1.
Memasuki tambahan waktu lima menit, Maung Bandung tetap berusaha menjaga tekanan. Pada menit 90+3, Haye yang mencoba melanjutkan serangan dijatuhkan secara paksa oleh Clarismario Santos. Pelanggaran tersebut berbuah kartu kuning bagi pemain Melbourne Victory itu.
Hingga peluit panjang dibunyikan, keunggulan 2-1 tetap menjadi milik Persib. Kemenangan yang diraih dengan perjuangan keras itu bukan sekadar membawa pulang tiga poin dari Melbourne, tetapi juga memastikan satu tempat di 16 besar.
