BANDUNG, CEKLISSATU - Dengan persiapan yang tidak terlalu lama, turnamen sepak bola Piala Presiden 2024 akhirnya resmi dibuka pada Jumat (19/7/2024). Laga pembuka yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat Kabupaten Bandung Jawa Barat, menghasilkan tuan rumah Persib Bandung mengalahkan PSM Makassar 2-0.
Hampir sepuluh ribu penonton memadati stadion yang memiliki kapasitas 27 ribu tempat duduk ini. Melihat antusiasme yang bagus ketua panitia pelaksana Maruarar Sirait saat ditemui media selepas laga mengatakan kalau ekosistem sepak bola Indonesia sudah baik.
"Piala Presiden 2024 sudah berjalan baik, hadiah juga meningkat, turnamen berjalan baik pramusim ini, audit jalan, sponsor meningkat. Saya mohon doanya. Saya rasa sepakbola Indonesia sudah punya ekosistem yang baik," ujar Ara sapaan akrab Maruarar Sirait.
Ara menambahkan, Pak Erick Thohir Ketum PSSI yang luar biasa, Pak Jokowi Presiden luar biasa, kita juga punya presiden terpilih Pak Prabowo Subianto dan Wapres terpilih Pak Gibran yang sangat mencintai sepak bola. Saya pikir kita dalam jalan yang baik. Kuncinya kepercayaan saja, sepak bola adalah masalah kepercayaan.
"Pembukaan tadi berjalan dengan baik. mohon doanya juga sampai final di Solo Jawa Tengah nanti dapat berjalan baik," ungkapnya.
Mengenai Presiden Jokowi dan sepak bola Indonesia, Ara menyatakan, "Kita lihat sendiri, itu berdasarkan fakta saja, kita hanya membuat video selama 10 tahun ini bagaimana sepak bola dan perjuangan beliau menghadapi semuanya dan menjaga kepercayaan FIFA.
"Piala dunia sudah bisa digelar di Indonesia (PD U-17), kalau bukan karena kepercayaan mana bisa, itu kehormatan karena tidak banyak negara di dunia bisa jadi tuan rumah yang ingin jadi tuan rumah banyak tapi yang dikasih kesempatan sedikit sekali," jelasnya.
Ara juga akan memainkan sepak bola putri nanti di penutupan Piala Presiden 2024. "Mudah-mudahan di final mau dibikin sepak bola yang perempuan. Kalau berjalan lancar nanti bisa diundang anak-anak perempuan untuk mengedepankan supaya makin bagus."
