MEDAN, CEKLISSATU — Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI Sumardji menyampaikan rasa salutnya kepada Gubernur Sumatera Utara Muhammad Bobby Afif Nasution atas dukungan Pemerintah Provinsi Sumatera Utara terhadap perkembangan Timnas Indonesia, khususnya pada kelompok umur.

Apresiasi itu disampaikan Sumardji saat membuka Kongres Biasa Pemilihan Ketua PSSI Sumut 2026–2030 di Aula Raja Inal Siregar, Kantor Gubernur Sumut, Medan, Senin (12/10/2026).  Sumardji menilai dukungan Bobby tidak berhenti pada pernyataan, tetapi terlihat dari kesediaan Sumut menjadi tuan rumah kompetisi sepakbola kelompok usia tingkat internasional. 

“Sebagai Ketua BTN, saya ucapkan rasa terima kasih kepada Gubernur Sumatera Utara. Beliau gubernur yang peduli terhadap perkembangan Timnas," ujarnya.

Menurut Sumardji, dukungan tersebut penting karena pembinaan Timnas kelompok umur membutuhkan keterlibatan banyak pihak, termasuk pemerintah daerah.

Ia mengatakan telah berkeliling Indonesia untuk meminta dukungan kepala daerah bagi penyelenggaraan agenda Timnas, tetapi belum menemukan dukungan dengan bentuk dan konsistensi seperti yang diberikan Sumatera Utara.

“Saya sudah meminta dukungan ke gubernur yang lain untuk mendukung terselenggaranya Timnas, khususnya di kelompok umur, dengan cara-cara seperti yang dilakukan Gubernur Sumatera Utara, tetapi saya belum menemukan itu.” 

Ia juga menyoroti kehadiran Bobby dalam Kongres PSSI Sumut. Baginya, kehadiran itu menunjukkan komitmen kepala daerah terhadap sepakbola dan memperkuat hubungan kerja antara pemerintah daerah dengan PSSI.

“Kongres sudah berjalan di beberapa provinsi, hanya di sini gubernur mau hadir. Berarti ini komitmen Pak Gubernur untuk sepakbola kita," tegasnya. 

Dukungan yang dimaksud Sumardji tercermin dalam dua agenda besar yang berlangsung di Sumatera Utara selama kepemimpinan Bobby Nasution.

Pada Agustus 2025, Sumut menjadi tuan rumah Piala Kemerdekaan 2025 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang. Turnamen tersebut menjadi ajang pemanasan menuju Piala Dunia U-17 dan diikuti empat tim, termasuk Timnas Indonesia U-17. 

Sumut kembali dipercaya menjadi tuan rumah ASEAN U-19 Boys Championship atau Piala AFF U-19 2026 pada 1–14 Juni 2026. Turnamen ini menghadirkan 11 negara dan menggunakan tiga stadion, yaitu Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Madya 1 di Deli Serdang, serta Stadion Teladan Medan.

Perkembangan kompetisi lokal juga mulai menunjukkan jalur yang lebih terukur. Dalam Liga 4 zona Sumut 2025, Victory Dairi menjadi juara setelah menang 1–0 atas PS Kwarta Deli Serdang pada final di Stadion Mini, Deli Serdang. Kedua klub tersebut melaju ke Liga 4 tingkat nasional. 

Sumardji berharap komitmen tersebut dapat menjadi contoh bagi daerah lain. Ia juga berharap semakin banyak pemerintah daerah ikut membantu perkembangan sepakbola nasional tanpa mengesampingkan olahraga dalam agenda pembangunan daerah.

“Semoga ke depan banyak lagi pemerintah daerah yang peduli terhadap sepakbola. Saya jadi semangat jika begini,” ujar Sumardji.

Bobby Nasution pada kesempatan yang sama menyampaikan harapan agar hubungan Pemprov Sumut dan PSSI Sumut terus berlanjut. Ia mendorong kolaborasi untuk menghadirkan lebih banyak event nasional dan internasional, sekaligus memperkuat peluang Sumut memperoleh prestasi melalui pembinaan sepakbola.

“Event sudah baik, tinggal bagaimana caranya Sumut bisa mendapatkan piala melalui PSSI,” kata Bobby.