JAKARTA, CEKLISSATU -- Timnas voli putra Indonesia U-18 mengawali perjuangannya di AVC U-18 Championship 2026 dengan kekalahan. Menghadapi tuan rumah China pada laga perdana Grup A di Haikou Wuyuanhe Gymnasium, Haikou, Minggu (12/7/2026), Garuda Muda takluk dengan skor 1-3.China memastikan kemenangan lewat skor 25-23, 26-24, 21-25, dan 25-20.
Pertandingan berlangsung sengit sejak set pertama. Indonesia mampu memberikan perlawanan ketat, tetapi China berhasil mengamankan set pembuka dengan skor tipis 25-23.
Pada set kedua, Garuda Muda kembali tampil kompetitif. Indonesia bahkan sempat memimpin perolehan angka. Namun, China tampil lebih tenang pada poin-poin penentuan sehingga kembali merebut set kedua dengan skor 26-24.
Indonesia bangkit pada set ketiga. Permainan disiplin dalam bertahan serta serangan yang lebih efektif membuat Garuda Muda berhasil memperkecil ketertinggalan setelah merebut set tersebut dengan skor 25-21.
Sayangnya, momentum itu tidak mampu dipertahankan pada set keempat. China kembali mendominasi permainan dan menutup set dengan skor 25-20 untuk memastikan kemenangan 3-1.
Kekalahan ini membuat Indonesia belum meraih poin di klasemen sementara Grup A AVC U-18 Championship 2026. Meski demikian, peluang Garuda Muda untuk lolos ke babak perempat final masih terbuka karena masih menyisakan dua pertandingan fase grup.
Indonesia berada di Grup A bersama China, Chinese Taipei, dan Hong Kong. Dua tim teratas klasemen akan melaju ke babak perempat final, sedangkan dua tim lainnya akan bersaing memperebutkan peringkat 9-16.
Pada pertandingan selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Chinese Taipei pada Senin (13/7/2026). Setelah itu, Garuda Muda menutup fase grup dengan menghadapi Hong Kong pada Selasa (14/7/2026).
AVC U-18 Championship 2026 berlangsung pada 12-18 Juli 2026 dan diikuti 16 negara. Turnamen ini juga menjadi ajang kualifikasi menuju Kejuaraan Dunia Voli Putra U-19 FIVB 2027. Empat tim yang berhasil mencapai babak semifinal akan mewakili Asia pada kejuaraan dunia tersebut.
