JAKARTA, CEKLISSATU -- Pelatih timnas U-23 Malaysia, Nafuzi Zain mengaku sangat menantikan "duel panas" melawan tuan rumah Indonesia dalam laga terakhir Grup A ASEAN U-23 Championship 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin pekan depan pukul 20.00 WIB. Terakhir kali dua tim bertemu pada 2023.
"Saya rasa ini pertandingan yang menarik, terutama bagi tim Malaysia.Selama ini Indonesia dan Malaysia menjadi partai yang selalu dinantikan kedua suporter. Suporter Indonesia yang kita tahu sangat fanatik. Saya mengharapkan pertandingan yang menarik dan ditunggu," ujar Nafuzi Zain.
Perseteruhan Malaysia melawan Indonesia selalu panas karena menyedot perhatian besar dari suporter dan media. Terakhir kali kedua tim bertemu dalam ajang ini terjadi di Thailand pada 2023. Kala itu, Indonesia yang dilatih Shin Tae-yong kalah 1-2 pada penyisihan grup.
Indonesia unggul lebih dulu lewat gol Ramadhan Sananta pada babak pertama, namun dibalas dengan dua gol Malaysia yang diciptakan oleh Fergus Tierney.
"Kita tahu Indonesia, saya juga menghormati Filipina dan Brunei yang memang bagus, tetapi pertandingan melawan Indonesia ini diharapkan dapat memberikan performa terbaik," kata pelatih berusia 46 tahun tersebut.
"Dan para pemain juga menikmati pertandingan yang menarik ini di hadapan suporter Indonesia, bermain dengan percaya diri."
Dia menambahkan, dengan bekal menjadi juara dan kualitas pemain, Indonesia favorit juara turnamen ini. Garuda Muda pernah sekali menjuarai turnamen ini, enam tahun lalu di Kamboja.
"Indonesia adalah tim favorit untuk menang karena keuntungan bermain sebagai tuan rumah dan di hadapan suporternya sendiri," kata dia.
Malaysia sendiri akan bertemu Filipina pada laga pertama, di SUGBK esok Selasa pukul 17.00 WIB. Setelah itu, mereka akan melakoni laga kedua melawan Brunei Darussalam di tempat dan jam yang sama pada Jumat (18/7/2025)
